מרטין לותר קינג על מלחמת וייטנאם.

ב-4 באפריל 1967, בדיוק שנה לפני שנרצח, נשא מרטין לותר קינג את הצהרתו הציבורית הגדולה הראשונה נגד מלחמת וייטנאם, שכותרתה "מעבר לווייטנאם: זמן לשבור את השתיקה". בנאום שנשא בפני קהל של 3,000 איש בכנסיית ריברסייד בניו יורק, קינג גינה את המלחמה כבלתי דמוקרטית, לא מעשית ולא צודקת. קינג קרא להפסקה מיידית של ההפצצות ולהסכם שלום עם וייטנאם. למרות שחלק מהפעילים תמכו בהתנגדותו של קינג למלחמה, רבים חששו שהנאום ייתפס כלא פטריוטי ויפגע במאבק לזכויות האזרח על ידי חיבורו לתנועה לשלום, שהייתה רדיקלית יותר. אחרי יותר מעשור של פעולות בלתי אלימות למען זכויות האזרח של השחורים בארה״ב דעך כוכבו של קינג ורבים פקפקו בדרכו הלא אלימה. בנוסף, בשנים אלו עדיין תמך רוב הציבור האמריקאי במלחמה בווייטנאם. לכן, פעילות להפסקת המלחמה נתפסה כלא פטריוטית וזכתה לגינוי רחב. הנאום של קינג הוא לדעתי אחד הנאומים החשובים ביותר שלו. הוא מכיל הרבה אמירות אוניברסליות התקפות גם כיום.  למרות שיש לקרוא את הנאום באנגלית, השתמשתי בכלי בינה מלאכותית לתרגם אותו לעברית ורק עזרתי למחשב בעריכה.  זהו טקסט מטלטל שעל כל אחד החרד לנשמתה של מדינת ישראל לקרוא ולהפנים. מי שלא רוצה לקרוא את כל הנאום הארוך, חייב לקרוא לפחות את ארבע הפסקאות הראשונות.

(למי שרוצה לקרוא במקור : https://www.americanrhetoric.com/speeches/mlkatimetobreaksilence.htm)

יושב הראש הנכבד, גבירותיי ורבותיי:

אין צורך שאשתהה כדי לומר כמה אני שמח להיות כאן הלילה, וכמה אני שמח לראות אתכם מביעים את דאגתכם בנוגע לנושאים שיועלו הלילה על ידי הופעתכם במספרים כה גדולים. אני רוצה גם לומר שאני רואה כבוד גדול לשתף פעולה עם ד"ר בנט, ד"ר קומגר, והרב השל, וכן עם חלק מהמנהיגים והאישיות המוערכים ביותר של אומתנו. וכמובן שתמיד טוב לחזור לכנסיית ריברסייד. במשך שמונה השנים האחרונות הייתה לי הזכות לנאום כאן כמעט בכל שנה, ותמיד זו חוויה עשירה ומשתלמת לבוא לכנסייה ולבימה הנפלאה הזו.

אני מגיע לבית התפילה המרהיב הזה הלילה כי המצפון שלי לא משאיר לי ברירה אחרת. אני מצטרף אליכם במפגש זה כי אני מסכים עמוקות עם המטרות והעבודה של הארגון שהביא אותנו לכאן: אנשי דת ופשוטי עם המודאגים מווייטנאם. ההצהרות האחרונות של הוועד המנהל שלכם זהות  לרגשות שלי, ומצאתי את עצמי מסכים לחלוטין כשקראתי את השורות הפותחות: "מגיע זמן שבו שתיקה היא בגידה". והזמן הזה הגיע עבורנו בנוגע לווייטנאם.

האמת של המילים האלה היא מעבר לכל ספק, אך המשימה שאליה הן קוראות לנו היא הקשה ביותר. גם כאשר דוחקות באדם דרישות האמת הפנימית, קשה לו לקחת על עצמו את המשימה של התנגדות למדיניות ממשלתו, במיוחד בעת מלחמה. הרוח האנושית גם אינה נעה בקלות מול כל האדישות של המחשבה הקונפורמיסטית בתוך הלבבות שלנו ובעולם הסובב אותנו. יתרה מכך, כאשר הנושאים המדוברים נראים מסובכים ומורכבים כמו במקרה של העימות הנורא הזה, אנחנו קרובים להפנוט על ידי חוסר הוודאות; אך אנחנו חייבים להמשיך.

וחלק מאיתנו שכבר התחילו לשבור את הדממה של הלילה מצאו שהקריאה לדבר היא לעיתים קרובות קריאה של כאב, אך אנו חייבים לדבר. עלינו לדבר עם כל הענווה המתאימה לחזון המוגבל שלנו, אך אנו חייבים לדבר. ואנחנו חייבים גם לשמוח, כי זה בוודאי הפעם הראשונה בהיסטוריה של האומה שלנו שמספר משמעותי של מנהיגיה הדתיים בחרו לנוע מעבר לנבואה של פטריוטיות אל המישורים הגבוהים של התנגדות נחושה המבוססת על צווי המצפון וקריאת ההיסטוריה. אולי רוח חדשה עולה בנו. אם כן, הבה נעקוב אחר תנועותיה ונקווה כי ישותנו הפנימית תהיה רגישה להכוונתה, כי אנו זקוקים בדחיפות לדרך חדשה מעבר לאפלה הסוגרת עלינו.

במהלך השנתיים האחרונות, כאשר התחלתי לשבור את השתיקה של עצמי ולדבר מתוך הכאב הבוער בליבי, כאשר קראתי ליציאה רדיקלית מההרס של וייטנאם, רבים שאלו אותי על חוכמת הדרך שלי. בלב הדאגות שלהם תמיד עלתה השאלה הבולטת: "למה אתה מדבר על המלחמה, ד"ר קינג?" "למה אתה מצטרף לקולות ההתנגדות?" "שלום וזכויות אזרח לא משתלבים יחד", הם אומרים. "האם אינך פוגע במטרה של עמך?", הם שואלים. וכשאני שומע אותם, אף שאני מבין לעיתים את מקור דאגתם, אני בכל זאת מרגיש עצב רב, כי שאלות כאלה משמען שהשואלים לא באמת הכירו אותי, את מחויבותי או את ייעודי. למעשה, השאלות שלהם מצביעות על כך שהם אינם מכירים את העולם שבו הם חיים.

לאור אי ההבנה הטראגית הזו, אני רואה חשיבות רבה לנסות ולהבהיר, ואני מקווה בקצרה, מדוע אני מאמין שהדרך מכנסיית דקסטר אווניו בפטיסט -- הכנסייה במונטגומרי, אלבמה, בה התחלתי את כהונתי ככומר -- מובילה בבירור למקלט זה הלילה.

אני מגיע לבמה הזו הלילה כדי לפנות בבקשה נרגשת לאומה האהובה שלי. נאום זה אינו מופנה להאנוי או לחזית השחרור הלאומית. הוא אינו מופנה לסין או לרוסיה. וגם אין כאן ניסיון להתעלם מהעמימות של המצב הכולל ומהצורך בפתרון קולקטיבי לטרגדיה של וייטנאם. זה גם לא ניסיון להפוך את צפון וייטנאם או את חזית השחרור הלאומית למופתים של מוסר, ולא להתעלם מהתפקיד שהם חייבים למלא בפתרון המוצלח של הבעיה. בעוד שלשני הצדדים עשויות להיות סיבות מוצדקות לחשוד בכוונות הטובות של ארצות הברית, החיים וההיסטוריה מעידים בבירור על כך שסכסוכים אינם נפתרים ללא נכונות לשיתוף פעולה והבנה משני הצדדים.

הלילה, עם זאת, אינני רוצה לדבר עם האנוי וחזית השחרור הלאומית, אלא עם חבריי האמריקאים.

מכיוון שנקראתי להטיף, אני מניח שזה לא מפתיע שיש לי שבע סיבות עיקריות להביא את וייטנאם לשדה הראייה המוסרי שלי. בראשית, יש קשר ברור וכמעט קל מדי בין המלחמה בווייטנאם למאבק שאני ואחרים מנהלים באמריקה. לפני מספר שנים היה רגע זוהר במאבק הזה. היה נדמה כאילו ישנה הבטחה אמיתית לתקווה עבור העניים -- הן השחורים והן הלבנים -- דרך תוכנית המלחמה בעוני. היו ניסיונות, תקוות, התחלות חדשות. ואז הגיעה בניית הכוח בווייטנאם, וצפיתי איך התוכנית הזו נשברת ונחנקת, כאילו הייתה צעצוע פוליטי חסר חשיבות של חברה שהשתגעה על מלחמה, וידעתי שאמריקה לעולם לא תשקיע את הכספים או האנרגיות הדרושים לשיקום עניי הארץ כל עוד הרפתקאות כמו וייטנאם ממשיכות למשוך אנשים, כישורים וכסף כמו צינור שאיבה הרסני ודמוני. לכן, נאלצתי יותר ויותר לראות במלחמה אויב של העניים ולתקוף אותה ככזו.

אולי ההבנה הטרגית יותר של המציאות התרחשה כשנעשה לי ברור שהמלחמה עושה הרבה יותר מאשר להרוס את התקוות של העניים בבית. היא שולחת את בניהם, את אחיהם ואת בעליהם להילחם ולמות בשיעורים גבוהים במיוחד ביחס לשאר האוכלוסייה. לקחנו את הצעירים השחורים שנפגעו על ידי החברה שלנו ושלחנו אותם שמונת אלפים מייל משם כדי להבטיח חירויות בדרום-מזרח אסיה, חירויות שהם לא מצאו בדרום-מערב ג'ורג'יה ובאיסט הארלם. וכך מצאנו את עצמנו שוב ושוב מול האירוניה האכזרית של צפייה בבנים שחורים ולבנים על מסכי הטלוויזיה כשהם הורגים ומתים יחד עבור אומה שלא הצליחה להושיב אותם יחד באותם בתי ספר. וכך אנו צופים בהם בסולידריות אכזרית שורפים את צריפי כפר עני, אך מבינים שהם בקושי יחיו יחד באותו רחוב בשיקגו. לא יכולתי לשתוק לנוכח ניצול כה אכזרי של העניים.

הסיבה השלישית שלי נוגעת לרמה עמוקה עוד יותר של מודעות, משום שהיא נובעת מהחוויה שלי בגטאות של הצפון בשלוש השנים האחרונות - במיוחד בשלושת הקייצים האחרונים. כשצעדתי בין הצעירים הנואשים, המושפלים והכועסים, אמרתי להם שבקבוקי מולוטוב ורובים לא יפתרו את בעיותיהם. ניסיתי להציע להם את חמלתי העמוקה ביותר, תוך שמירה על אמונתי ששינוי חברתי מגיע בצורה המשמעותית ביותר דרך פעולה בלתי אלימה. אבל הם שואלים - ובצדק - מה לגבי וייטנאם? הם שואלים אם המדינה שלנו עצמה אינה משתמשת במנות עצומות של אלימות כדי לפתור את בעיותיה, כדי להביא לשינויים שהיא רוצה. השאלות שלהם נגעו לליבי, וידעתי שלעולם לא אוכל להרים שוב את קולי נגד האלימות של המדוכאים בגטאות מבלי שאדבר תחילה בצורה ברורה אל המפיץ הגדול ביותר של האלימות בעולם כיום - ממשלתי שלי. למען הנערים הללו, למען הממשלה הזו, למען מאות האלפים הרועדים תחת האלימות שלנו, איני יכול לשתוק.

לאלו ששואלים את השאלה, "האם אינך מנהיג זכויות אזרח?" ומתכוונים בכך להוציא אותי מהתנועה לשלום, יש לי תשובה נוספת. ב-1957, כאשר קבוצתנו הקימה את ועידת ההנהגה הנוצרית הדרומית, בחרנו כמוטו שלנו: "להציל את נשמת אמריקה". היינו משוכנעים שלא נוכל להגביל את חזוננו לזכויות מסוימות עבור אנשים שחורים, אלא במקום זאת אישרנו את האמונה שאמריקה לעולם לא תהיה חופשית או תינצל מעצמה עד שצאצאי עבדיה ישתחררו לחלוטין מהכבלים שהם עדיין נושאים. במובן מסוים הסכמנו עם לנגסטון יוז, אותו משורר של הארלם, שכתב קודם לכן:

הו, כן,

אני אומר זאת בבירור,

אמריקה מעולם לא הייתה אמריקה עבורי,

ובכל זאת אני נשבע את השבועה הזו -

אמריקה תהיה!

כעת, צריך להיות ברור ובהיר שאף אחד שיש לו דאגה כלשהי לשלמות ולחיים של אמריקה כיום לא יכול להתעלם מהמלחמה הנוכחית. אם נשמתה של אמריקה תהפוך לרעילה לחלוטין, חלק מהניתוח שלאחר המוות חייב לקרוא: וייטנאם. היא לעולם לא תינצל כל עוד היא הורסת את התקוות העמוקות ביותר של אנשים ברחבי העולם. לכן אלה מאיתנו שעדיין נחושים שאמריקה תהיה - הם - נובעים בדרך של מחאה והתנגדות, עובדים למען בריאותה של ארצנו.

כאילו המשקל של מחויבות כזו לחיים ולבריאות של אמריקה לא היה מספיק, עוד עול של אחריות הונח עלי ב-1954; ואיני יכול לשכוח שפרס נובל לשלום היה גם הוא מינוי, מינוי לעבוד קשה יותר מאי פעם למען "האחווה של האדם". זו קריאה שלוקחת אותי מעבר לנאמנויות לאומיות, אך גם אם היא לא הייתה קיימת, עדיין הייתי חייב לחיות עם המשמעות של מחויבותי למשרד של ישו המשיח. עבורי, הקשר של משרד זה ליצירת שלום הוא כה ברור עד שלפעמים אני תמה על אלו ששואלים אותי מדוע אני מדבר נגד המלחמה. האם ייתכן שהם לא יודעים שהבשורה הטובה נועדה לכל אדם - לקומוניסט ולקפיטליסט, לילדיהם ולילדינו, לשחור וללבן, למהפכני ולשמרני? האם הם שכחו שמשרדי הוא בציות לאחד שאהב את אויביו במלואו עד שמסר את חייו עבורם? מה אז אוכל לומר לוייטקונג או לקסטרו או למאו ככומר נאמן של זה? האם אוכל לאיים עליהם במוות או שמא עלי לשתף אותם בחיי?

ולבסוף, כשאני מנסה להסביר לך ולעצמי את הדרך המובילה ממונטגומרי למקום הזה, הייתי מציע את כל מה שהכי תקף אם פשוט הייתי אומר שעלי להיות נאמן לאמונה שלי, שאני חולק עם כל בני האדם את הקריאה להיות בן לאל החי. מעבר לקריאה של גזע, אומה או אמונה, ישנה קריאה זו של בנים ואחווה, וכיוון שאני מאמין שהאב דואג עמוקות במיוחד לילדיו הסובלים, חסרי הישע והנדחים, אני בא הלילה לדבר בשמם.

אני מאמין שזהו הפריבילגיה והעול של כולנו, הרואים עצמנו מחויבים לנאמנויות ולנאמנים שהם רחבים ועמוקים יותר מלאומיות, ועוברים מעבר למטרות ולעמדות שהמדינה שלנו מגדירה לעצמה. אנו נקראים לדבר בשם החלשים, בשם חסרי הקול, בשם הקורבנות של אומתנו ובשם אלה שהיא מכנה "אויבים", כי אין מסמך שנכתב בידי אדם שיכול להפוך את בני האדם הללו לפחות מאחינו.

כשאני מהרהר בשיגעון של וייטנאם ומחפש בתוך עצמי דרכים להבין ולהגיב בחמלה, המחשבה שלי פונה כל הזמן לאנשי חצי האי ההוא. אני מדבר כעת לא על החיילים של כל צד, לא על האידיאולוגיות של חזית השחרור, לא על החונטה בסייגון, אלא פשוט על האנשים שחיו תחת קללת המלחמה במשך כמעט שלושה עשורים רצופים. אני חושב עליהם גם כי ברור לי שלא יהיה שם פתרון משמעותי עד שלא ייעשה ניסיון להכיר אותם ולשמוע את זעקותיהם השבורות.

הם חייבים לראות את האמריקנים כמשחררים מוזרים. העם הווייטנאמי הכריז על עצמאותו ב-1954, אחרי כיבוש משותף של צרפת ויפן ולפני המהפכה הקומוניסטית בסין. הם הובלו על ידי הו צ'י מין. למרות שהם ציטטו את הכרזת העצמאות האמריקנית במסמך החירות שלהם, סירבנו להכיר בהם. במקום זאת, החלטנו לתמוך בצרפת בניסיון שלה לכבוש מחדש את המושבה לשעבר שלה. ממשלתנו אז חשבה שהעם הווייטנאמי אינו מוכן לעצמאות, ושוב נפלנו קורבן ליהירות המערבית הקטלנית שהרעילה את האווירה הבינלאומית כל כך הרבה זמן. בהחלטה הטראגית ההיא דחינו ממשלה מהפכנית שביקשה הגדרה עצמית, ממשלה שהוקמה לא על ידי סין - שלה הווייטנאמים לא רוחשים אהבה גדולה - אלא על ידי כוחות מקומיים שכללו כמה קומוניסטים. עבור האיכרים הממשלה החדשה הזו הייתה רפורמה אמיתית בקרקע, אחד הצרכים החשובים ביותר בחייהם.

תשע שנים לאחר 1945 שללנו מהעם הווייטנאמי את זכות העצמאות. תשע שנים תמכנו נמרצות בצרפת בניסיון הכושל שלה לקולוניזציה מחדש של וייטנאם. לפני סוף המלחמה כבר מימנו שמונים אחוז מעלויות המלחמה הצרפתית. עוד לפני שהצרפתים הובסו בדיין ביין פו, הם התחילו להתייאש מהפעולה הפזיזה שלהם, אבל אנחנו לא. עודדנו אותם עם הספקות הצבאיות והכספיות האדירות שלנו להמשיך במלחמה גם אחרי שאיבדו את הרצון. בקרוב היינו משלמים כמעט את מלוא העלויות של הניסיון הטראגי הזה לקולוניזציה מחדש.

לאחר שהצרפתים הובסו, היה נראה שהעצמאות והרפורמה בקרקע יגיעו שוב דרך הסכם ז'נבה. אבל במקום זאת הגיעה ארצות הברית, נחושה שהו לא יאחד את האומה המחולקת זמנית, והאיכרים צפו שוב כאשר תמכנו באחד הרודנים המודרניים האכזריים ביותר, האיש הנבחר שלנו, ראש הממשלה דיים. האיכרים צפו ורתחו כאשר דיים השמיד באכזריות כל התנגדות, תמך באדוניהם הנצלניים, וסירב אפילו לדון באיחוד עם הצפון. האיכרים צפו כשהכל זה התנהל בהשפעת ארצות הברית ואז במספרים הולכים וגדלים של חיילי ארצות הברית שבאו לעזור לדכא את המרד שהשיטות של דיים עוררו. כשהדיים הופל אולי הם שמחו, אבל השורה הארוכה של דיקטטורים צבאיים לא נראתה כמביאה שינוי אמיתי, במיוחד מבחינת הצורך שלהם בקרקע ובשלום.

השינוי היחיד בא מאמריקה, כשאנחנו הגדלנו את המחויבות שלנו לחיילים בתמיכה בממשלות שהיו יחידות בשחיתותן, באי יכולתן וללא תמיכה ציבורית. כל הזמן הזה האנשים קראו את העלונים שלנו וקיבלו את ההבטחות הרגילות לשלום, לדמוקרטיה ולרפורמה בקרקע. עכשיו הם כושלים תחת פצצותינו ורואים בנו, ולא בווייטנאמים חבריהם, את האויב האמיתי. הם נעים בעצבות ואדישות כשאנחנו מעבירים אותם מאדמות אבותיהם למחנות ריכוז בהם הצרכים החברתיים המינימליים בקושי מסופקים. הם יודעים שעליהם להמשיך לזוז או להיהרס מפצצותינו.

וכך הם הולכים, בעיקר נשים, ילדים וזקנים. הם צופים כאשר אנחנו מרעילים את מימיהם, כאשר אנחנו הורגים מיליון דונם של גידוליהם. הם ודאי בוכים כאשר הטרקטורים שואגים דרך אזוריהם ומתכוננים להשמיד את העצים היקרים. הם נודדים לבתי החולים עם לפחות עשרים פצועים מכוח האש האמריקני על כל פציעה שנגרמה על ידי הווייטקונג. עד כה ייתכן שהרגנו מיליון מהם, בעיקר ילדים. הם נודדים לערים ורואים אלפי ילדים, חסרי בית, ללא בגדים, רצים בלהקות ברחובות כמו חיות. הם רואים את הילדים מושפלים על ידי חיילינו כשהם מתחננים לאוכל. הם רואים את הילדים מוכרים את אחיותיהם לחיילינו, מבקשים עבור אמותיהם.

מה חושבים האיכרים כאשר אנחנו מתאחדים עם בעלי האדמות וכאשר אנחנו מסרבים לבצע כל פעולה בנוגע למילים הרבות שלנו על רפורמה בקרקע? מה הם חושבים כאשר אנחנו בודקים עליהם את הנשק החדש ביותר שלנו, כמו שהגרמנים בדקו תרופות ועינויים חדשים במחנות הריכוז של אירופה? היכן השורשים של וייטנאם העצמאית שאנו טוענים שאנו בונים? האם זה בין חסרי הקול האלה?

הריסנו את שתי המוסדות היקרים ביותר שלהם: המשפחה והכפר. הרסנו את אדמתם ואת יבולם. שיתפנו פעולה בריסוק - בריסוק הכוח הפוליטי המהפכני היחיד הלא-קומוניסטי של האומה, הכנסייה הבודהיסטית המאוחדת. תמכנו באויבי האיכרים של סייגון. השחתנו את נשותיהם וילדיהם והרגנו את גבריהם.

כעת נותר מעט מאוד לבנות עליו, מלבד מרירות. בקרוב, היסודות הפיזיים היחידים שיישארו יהיו בבסיסים הצבאיים שלנו ובבטון של מחנות הריכוז שאנו קוראים להם "כפרים מבוצרים". ייתכן שהאיכרים תוהים אם אנו מתכננים לבנות את וייטנאם החדשה שלנו על יסודות כאלה. האם נוכל להאשים אותם במחשבות כאלה? עלינו לדבר בשמם ולהעלות את השאלות שהם אינם יכולים להעלות. גם הם אחינו.

אולי משימה קשה יותר, אך לא פחות הכרחית, היא לדבר בשמם של אלה שסומנו כאויבינו. מה לגבי החזית לשחרור לאומי, אותה קבוצה אנונימית באופן מוזר שאנו מכנים "ווייטקונג" או "קומוניסטים"? מה הם חייבים לחשוב על ארצות הברית של אמריקה כאשר הם מבינים שאפשרנו את הדיכוי והאכזריות של דיים, שעזרו להביא אותם להיות קבוצת התנגדות בדרום? מה הם חושבים על כך שאנו מעלימים עין מהאלימות שהובילה אותם להרים נשק? איך הם יכולים להאמין ביושר שלנו כשעכשיו אנו מדברים על "תוקפנות מהצפון" כאילו אין דבר מהותי יותר למלחמה? איך הם יכולים לסמוך עלינו כשאנחנו מאשימים אותם באלימות אחרי שלטונו הרצחני של דיים ומאשימים אותם באלימות בעוד אנו מוזגים כל נשק חדש של מוות לארצם? בוודאי עלינו להבין את תחושותיהם, גם אם איננו מצדיקים את מעשיהם. בוודאי עלינו לראות שהאנשים שתמכנו בהם לחצו עליהם לאלימותם. בוודאי עלינו לראות שהתוכניות הממוחשבות שלנו להרס פשוט מגמדות את מעשיהם הגדולים ביותר.

כיצד הם שופטים אותנו כאשר פקידינו יודעים שחברותם פחות מעשרים וחמישה אחוזים קומוניסטים, ובכל זאת מתעקשים לתת להם את השם הכולל הזה? מה הם חייבים לחשוב כשהם יודעים שאנו מודעים לשליטתם על חלקים מרכזיים בוייטנאם, ובכל זאת נראה שאנו מוכנים לאפשר בחירות לאומיות שבהן לממשלה הפוליטית המקבילה המאורגנת הזו לא יהיה חלק? הם שואלים כיצד אנו יכולים לדבר על בחירות חופשיות כאשר העיתונות בסייגון מצונזרת ונשלטת על ידי החונטה הצבאית. והם בוודאי צודקים לתהות איזה סוג של ממשלה חדשה אנו מתכננים לעזור להקים בלעדיהם, המפלגה היחידה שבאמת נוגעת לאיכרים. הם מערערים על מטרותינו הפוליטיות ומכחישים את המציאות של הסכם שלום שממנו יוחרגו. שאלותיהם רלוונטיות להפליא. האם האומה שלנו מתכננת שוב לבנות על מיתוס פוליטי, ואז לתמוך בו בכוח האלימות החדשה?

כאן המשמעות והערך האמיתיים של חמלה ואי-אלימות, כאשר הם עוזרים לנו לראות את נקודת המבט של האויב, לשמוע את שאלותיו, לדעת את הערכתו על עצמנו. כי מנקודת מבטו אנו עשויים אכן לראות את החולשות הבסיסיות של מצבנו שלנו, ואם נהיה בוגרים, אנו עשויים ללמוד, לצמוח ולהפיק תועלת מחכמתם של האחים שנקראים האופוזיציה.

כך גם לגבי האנוי. בצפון, שם פצצותינו כעת מרסקות את האדמה, והמוקשים שלנו מסכנים את נתיבי המים, אנו נתקלים בחוסר אמון עמוק אך מובן. לדבר בשמם פירושו להסביר את חוסר האמון הזה במילים מערביות, ובמיוחד את חוסר האמון שלהם בכוונות האמריקניות כיום. בהאנוי נמצאים האנשים שהובילו את האומה לעצמאות נגד היפנים והצרפתים, האנשים שביקשו חברות בקהילייה הצרפתית ונבגדו על ידי חולשת פריז ורצון צבאות הקולוניאליים. הם אלה שהובילו מאבק שני נגד השלטון הצרפתי במחירים עצומים, ואז שוכנעו לוותר על האדמה שהם שלטו בה בין המקביל השלושה עשר לשבע עשרה כצעד זמני בז'נבה. אחרי 1954 הם צפו בנו זוממים עם דיים למנוע בחירות שיכלו להביא את הו צ'י מין לשלטון על וייטנאם מאוחדת, והם הבינו שהם נבגדו שוב. כשאנו שואלים מדוע הם אינם קופצים לנהל משא ומתן, יש לזכור את הדברים הללו.

כמו כן, יש להיות ברור שמנהיגי האנוי ראו בנוכחותם של חיילים אמריקנים בתמיכה במשטר דיים כהפרה הצבאית הראשונית של הסכם ז'נבה בנוגע לחיילים זרים. הם מזכירים לנו שהם לא התחילו לשלוח כוחות במספרים גדולים ואפילו אספקה לדרום עד שכוחות אמריקניים עברו לעשרות אלפים.

האנוי זוכרת כיצד מנהיגינו סירבו לומר לנו את האמת על פניות השלום הקודמות של צפון וייטנאם, כיצד הנשיא טען שאינן קיימות כאשר הן הוצעו בבירור. הו צ'י מין צפה כיצד אמריקה מדברת על שלום ובונה את כוחותיה, וכעת הוא בוודאי שמע את השמועות הבינלאומיות הגוברות על התוכניות האמריקאיות לפלישה לצפון. הוא יודע שהפצצות, הפגזות והמיקוש שאנו עושים הם חלק מהאסטרטגיה המסורתית שלפני הפלישה. אולי רק חוש ההומור והאירוניה שלו יכולים להציל אותו כשהוא שומע את האומה החזקה ביותר בעולם מדברת על תוקפנות כשהיא מפילה אלפי פצצות על אומה ענייה וחלשה יותר משמונה מאות - כלומר שמונת אלפים מייל מחופיה.

בשלב זה אני צריך להבהיר שבעוד שניסיתי בדקות האחרונות לתת קול לאלו שאין להם קול בווייטנאם ולהבין את טיעוניהם של אלה שמכונים "אויב", אני מודאג באותה מידה לגבי חיילינו שלנו שם כמו כל דבר אחר. כי עולה לי על הדעת מה שאנו חושפים אותם לו בווייטנאם אינו רק תהליך ההברוטליזציה שמתרחש בכל מלחמה שבה צבאות ניצבים זה מול זה ומנסים להשמיד. אנו מוסיפים ציניות לתהליך המוות, כי הם חייבים לדעת לאחר תקופה קצרה שם שאף אחד מהדברים שאנו טוענים שאנו נלחמים עליהם אינו באמת מעורב. לא יעבור זמן רב עד שהם יבינו שממשלתם שלחה אותם למאבק בין וייטנאמיים, והמתוחכמים יותר בוודאי מבינים שאנו נמצאים בצד של העשירים והבטוחים, בעוד אנו יוצרים גיהינום עבור העניים.

באיזשהו אופן, השיגעון הזה חייב להיפסק. אנחנו חייבים לעצור עכשיו. אני מדבר כילד של אלוהים וכאח לעניים הסובלים של וייטנאם. אני מדבר בשם אלה שאדמתם נהרסת, שביתם נהרס, שתרבותם מדוכאת. אני מדבר על -- בשם העניים של אמריקה שמשלמים את המחיר הכפול של תקוות מרוסקות בבית, ושל מוות ושחיתות בווייטנאם. אני מדבר כאזרח העולם, עבור העולם העומד מזועזע מהנתיב בו הלכנו. אני מדבר כמי שאוהב את אמריקה, אל מנהיגי אומתנו: היוזמה הגדולה במלחמה הזו היא שלנו; היוזמה לעצור אותה חייבת להיות שלנו.

זהו המסר של המנהיגים הבודהיסטים הגדולים של וייטנאם. לאחרונה אחד מהם כתב את המילים הבאות, ואני מצטט:

"כל יום שהמלחמה נמשכת השנאה גוברת בליבם של הווייטנאמיים ובליבם של אלה בעלי האינסטינקט ההומניטרי. האמריקנים מכריחים אפילו את חבריהם להפוך לאויביהם. זה מוזר שהאמריקנים, שמחשבים בזהירות כה רבה את אפשרויות הניצחון הצבאי, אינם מבינים שבתהליך זה הם סופגים תבוסה פסיכולוגית ופוליטית עמוקה. דמותה של אמריקה לעולם לא תהיה שוב דמות של מהפכה, חירות ודמוקרטיה, אלא דמות של אלימות ומיליטריזם" (סוף ציטוט).

אם נמשיך, לא יהיה ספק בליבי ובליבו של העולם שאין לנו כוונות מכובדות בווייטנאם. אם לא נעצור את המלחמה שלנו נגד העם הווייטנאמי מיד, לעולם לא תהיה ברירה אלא לראות בזה משחק נוראי, כושל וקטלני שהחלטנו לשחק. העולם כעת דורש בגרות מאמריקה שאולי לא נוכל להשיג. הוא דורש שנודה שהיינו טועים מההתחלה בהרפתקה שלנו בווייטנאם, שהיינו מזיקים לחיי העם הווייטנאמי. המצב הוא כזה שבו עלינו להיות מוכנים לפנות בחדות מדרכינו הנוכחיות. כדי לכפר על חטאינו וטעויותינו בווייטנאם, עלינו לקחת את היוזמה להביא לעצירה של המלחמה הטראגית הזו.

אני רוצה להציע חמישה דברים קונקרטיים שממשלתנו צריכה לעשות [מיד] כדי להתחיל את התהליך הארוך והקשה של חילוץ עצמנו מהסכסוך הסיוטי הזה:

מספר אחד: להפסיק את כל ההפצצות בצפון ודרום וייטנאם.

מספר שתיים: להכריז על הפסקת אש חד צדדית בתקווה שפעולה כזו תיצור אווירה למשא ומתן.

שלוש: לנקוט צעדים מיידיים למניעת שדות קרב נוספים בדרום-מזרח אסיה על ידי צמצום הצבאי שלנו בתאילנד והפסקת ההתערבות שלנו בלאוס.

ארבע: לקבל בצורה ריאליסטית את העובדה שחזית השחרור הלאומית נהנית מתמיכה משמעותית בדרום וייטנאם ולכן חייבת לשחק תפקיד בכל משא ומתן משמעותי ובכל ממשלה עתידית בווייטנאם.

חמש: לקבוע תאריך שבו נסיר את כל הכוחות הזרים מווייטנאם בהתאם להסכם ז'נבה של 1954.

חלק מההתחייבות המתמשכת שלנו עשוי להתבטא בהצעה להעניק מקלט לכל וייטנאמי שחושש לחייו תחת משטר חדש שיכלול את חזית השחרור. אז עלינו לעשות את הפיצויים שאנחנו יכולים עבור הנזק שגרמנו. עלינו לספק את הסיוע הרפואי שנחוץ מאוד, ולהפוך אותו לזמין כאן בארצנו, אם יש צורך. בינתיים -- בינתיים, לנו בכנסיות ובבתי הכנסת יש משימה מתמשכת בעוד אנו מפצירים בממשלתנו לנתק את עצמה ממחויבות מבישה. עלינו להמשיך להרים את קולנו ואת חיינו אם אומתנו מתעקשת בדרכיה המעוותות בווייטנאם. עלינו להיות מוכנים להתאים את פעולותינו עם המילים שלנו על ידי חיפוש כל שיטה יצירתית של מחאה אפשרית.

כאשר אנו מייעצים לצעירים בנוגע לשירות צבאי, עלינו להבהיר להם את תפקיד אומתנו בווייטנאם ולאתגר אותם באלטרנטיבה של התנגדות מצפונית. אני שמח לומר שזהו נתיב שכעת בוחרים בו יותר משבעים סטודנטים במורהאוס קולג' שלי, ואני ממליץ עליו לכל מי שמוצא את הנתיב האמריקני בווייטנאם בלתי מכובד ולא צודק. יתרה מכך, הייתי מעודד את כל הכמרים בגיל הגיוס לוותר על פטורי הכמורה שלהם ולחפש מעמד של סרבנים מצפוניים. אלו הם זמנים לבחירות אמיתיות ולא שקריות. אנו נמצאים ברגע שבו עלינו להעמיד את חיינו על הכף אם אומתנו רוצה לשרוד את טיפשותה. כל אדם בעל אמונות הומניות חייב להחליט על המחאה שמתאימה ביותר לאמונותיו, אבל כולנו חייבים למחות.

כעת יש משהו מפתה לעצור כאן ולשלוח את כולנו למה שבחוגים מסוימים הפך למסע צלב פופולרי נגד המלחמה בווייטנאם. אני אומר שעלינו להיכנס למאבק הזה, אבל אני רוצה להמשיך עכשיו לומר משהו אפילו יותר מטריד.

המלחמה בווייטנאם היא רק סימפטום של מחלה עמוקה הרבה יותר בתוך הרוח האמריקנית, ואם נתעלם מהמציאות המפוכחת הזו... ואם נתעלם מהמציאות המפוכחת הזו, נמצא את עצמנו מארגנים ועדות "אנשי דת ומעמד חילוני מודאגים" לדור הבא. הם יהיו מודאגים מגואטמלה -- גואטמלה ופרו. הם יהיו מודאגים מתאילנד וקמבודיה. הם יהיו מודאגים ממוזמביק ודרום אפריקה. נצעד עבור אלה ושמות אחרים רבים ונשתתף בעצרות ללא סוף, אלא אם כן יהיה שינוי משמעותי ועמוק בחיים ובמדיניות האמריקנית.

וכך, מחשבות כאלה לוקחות אותנו מעבר לווייטנאם, אך לא מעבר לקריאה שלנו כבני האל החי.

ב-1957, פקיד אמריקני רגיש בחו"ל אמר שנראה לו שאומתנו נמצאת בצד הלא נכון של מהפכה עולמית. במהלך עשר השנים האחרונות, ראינו מתפתחת תבנית של דיכוי שכעת מצדיקה את נוכחותם של יועצים צבאיים אמריקנים בוונצואלה. הצורך הזה לשמור על יציבות חברתית עבור ההשקעות שלנו מסביר את הפעולה הנגדית של הכוחות האמריקניים בגואטמלה. הוא מסביר מדוע מסוקים אמריקניים משמשים נגד גרילות בקמבודיה ומדוע נאפאלם אמריקני וכוחות הכומתות הירוקות כבר היו פעילים נגד המורדים בפרו.

במחשבה על פעילות כזו, דבריו של הנשיא ג'ון פ. קנדי המנוח חוזרים לרדוף אותנו. לפני חמש שנים הוא אמר: "אלה שהופכים מהפכה של שלום לבלתי אפשרית, יהפכו מהפכה אלימה לבלתי נמנעת." יותר ויותר, במודע או במקרה, זהו התפקיד שאומתנו נטלה על עצמה, תפקידם של אלה שהופכים מהפכה של שלום לבלתי אפשרית על ידי סירוב לוותר על הפריבילגיות והתענוגות הנובעים מהרווחים העצומים מהשקעות מעבר לים. אני משוכנע שאם אנו רוצים להיות בצד הנכון של המהפכה העולמית, עלינו לעבור מהפכה רדיקלית של ערכים. עלינו להתחיל במהירות... עלינו להתחיל במהירות במעבר מחברה המתמקדת בחפצים לחברה המתמקדת בבני אדם. כאשר מכונות ומחשבים, מניעי רווח וזכויות קניין נחשבים לחשובים יותר מאנשים, שלושת הענקים של גזענות, מטריאליזם קיצוני ומיליטריזם אינם יכולים להיות מנוצחים.

מהפכה אמיתית של ערכים תגרום לנו במהרה לשאול שאלות על ההגינות והצדק של מדיניותנו בעבר ובהווה. מצד אחד, אנו נקראים לשחק את השומרוני הטוב בצד הדרך של החיים, אך זה יהיה רק מעשה ראשוני. יום אחד נצטרך לראות שכל דרך יריחו חייבת להשתנות כך שגברים ונשים לא יוכו ויגזלו מהם כל הזמן במסעם בכביש החיים. חמלה אמיתית היא יותר מלהשליך מטבע לקבצן. היא רואה שמבנה שמייצר קבצנים זקוק לשינוי.

מהפכה אמיתית של ערכים תביט במהרה באי הנוחות על הניגוד הבולט של עוני ועושר. בזעם צודק, היא תביט על פני הימים ותראה קפיטליסטים מערביים משקיעים סכומים עצומים של כסף באסיה, אפריקה ודרום אמריקה, רק כדי להוציא את הרווחים ללא דאגה לשיפור חברתי של המדינות, ותאמר: "זה אינו צדק." היא תביט על הברית שלנו עם אנשי הרכוש של דרום אמריקה ותאמר: "זה אינו צדק." היהירות המערבית של ההרגשה שיש לה הכןל ללמד אחרים ושום דבר ללמוד מהם אינה צדק.

מהפכה אמיתית של ערכים תשים ידה על סדר העולם ותאמר על המלחמה: "דרך זו ליישוב סכסוכים אינה צדק." העסק הזה של שריפת בני אדם בנפלם, של מילוי בתינו הלאומיים ביתומים ואלמנות, של הזרקת סמים רעילים של שנאה לעורקי אנשים הומניים בדרך כלל, של שליחת אנשים הביתה משדות קרב חשוכים ודם כשהם נכים פיזית ומשובשים נפשית, אינו ניתן לפיוס עם חוכמה, צדק ואהבה. אומה שממשיכה שנה אחר שנה להוציא יותר כסף על הגנה צבאית מאשר על תוכניות לרוממות חברתית מתקרבת למוות רוחני.

אמריקה, האומה העשירה והחזקה ביותר בעולם, יכולה להוביל היטב את המהפכה הזו של ערכים. אין שום דבר מלבד משאלת מוות טרגית שימנע מאיתנו לסדר מחדש את סדרי העדיפויות שלנו כך שהמרדף אחר שלום יקבל עדיפות על פני המרדף אחר מלחמה. אין דבר שיעצור אותנו מליצור מחדש סטטוס קוו עקשן בידיים חבולות עד שנעצב אותו לאחווה.

סוג זה של מהפכה חיובית של ערכים הוא ההגנה הטובה ביותר שלנו נגד הקומוניזם. המלחמה אינה התשובה. הקומוניזם לעולם לא יובס על ידי שימוש בפצצות אטום או נשק גרעיני. אל לנו להצטרף לאלה שצועקים מלחמה, ובתוך תשוקותיהם השגויות, דוחקים בארצות הברית לוותר על השתתפותה באומות המאוחדות. אלה הם ימים שדורשים איפוק חכם ורוגע. אל לנו לעסוק באנטי-קומוניזם שלילי, אלא במאמץ חיובי למען הדמוקרטיה, מתוך הבנה שההגנה הגדולה ביותר שלנו נגד הקומוניזם היא לפעול לטובת הצדק. עלינו, בפעולה חיובית, לחפש להסיר את תנאי העוני, חוסר הביטחון והעוול, שהם הקרקע הפורייה שבה זרע הקומוניזם צומח ומתפתח.

אלה זמנים מהפכניים. בכל רחבי הגלובוס אנשים מתקוממים נגד מערכות ישנות של ניצול ודיכוי, ומפצעי עולם חלש, מערכות חדשות של צדק ושוויון נולדות. האנשים נטולי החולצה והיחפים של האדמה קמים כמו שלא קמו מעולם. "האנשים שישבו בחושך ראו אור גדול." אנחנו במערב חייבים לתמוך במהפכות הללו.

זהו עובדה עצובה שבעקבות נוחות, שאננות, פחד מחליא מקומוניזם ונטייתנו להתאים את עצמנו לעוול, האומות המערביות שהחלו כל כך הרבה מהרוח המהפכנית של העולם המודרני הפכו כעת לאנטי-מהפכנים הארכיטיפיים. זה הביא רבים להרגיש שרק למרקסיזם יש רוח מהפכנית. לכן, הקומוניזם הוא שיפוט נגד כישלוננו להפוך את הדמוקרטיה למציאות ולהמשיך במהפכות שהתחלנו. התקווה היחידה שלנו היום טמונה ביכולתנו לשחזר את הרוח המהפכנית ולצאת אל העולם שלעתים עוין, להצהיר על עוינות נצחית לעוני, גזענות ומיליטריזם. עם המחויבות החזקה הזו נאתגר באומץ את הסטטוס קוו והמוסכמות הלא צודקות, וכך נאיץ את היום שבו "כל גיא יינשא וכל הר וגבע יושפלו, והעקוב למישור יהיה והרכסים לבקעה."

מהפכה אמיתית של ערכים פירושה, בסופו של דבר, שהנאמנויות שלנו חייבות להיות אקומניות ולא סקטוריאליות. כל אומה חייבת כעת לפתח נאמנות עליונה לאנושות כולה על מנת לשמר את הטוב שבחברותיהן האישיות.

הקריאה הזו לאחווה עולמית שמרימה דאגה מעבר לשבט, גזע, מעמד ולאום היא למעשה קריאה לאהבה כוללת וללא תנאים לכל המין האנושי. רעיון זה, שמובן לעיתים קרובות באופן שגוי, נדחה בקלות על ידי ניטשה של העולם ככוח חלש ופחדני, אך כעת הפך להכרח מוחלט להישרדות האדם. כשאני מדבר על אהבה איני מדבר על תגובה רגשנית וחלשה. איני מדבר על אותו כוח שהוא רק רגשני ומגוחך. אני מדבר על אותו כוח שכל הדתות הגדולות ראו בו את העיקרון המאחד העליון של החיים. אהבה היא איכשהו המפתח שפותח את הדלת המובילה למציאות האולטימטיבית. אמונה זו של הינדים-מוסלמים-נוצרים-יהודים-בודהיסטים בנוגע למציאות האולטימטיבית מתומצתת בצורה יפה באיגרת הראשונה של יוחנן: "נאהב זה את זה, כי האהבה היא אלוהים. וכל מי שאוהב נולד מאלוהים ומכיר את אלוהים. מי שלא אוהב לא מכיר את אלוהים, כי אלוהים הוא אהבה." "אם נאהב זה את זה, אלוהים שוכן בנו ואהבתו מושלמת בנו." נקווה שהרוח הזו תהפוך לסדר היום.

איננו יכולים להרשות לעצמנו עוד לסגוד לאלוהי השנאה או להשתחוות לפני מזבח הנקמה. אוקיינוסי ההיסטוריה סוערים על ידי גלי השנאה העולים בהתמדה. וההיסטוריה עמוסה בהריסות של אומות ויחידים שרדפו אחרי הדרך המכשילה הזו של השנאה. כפי שאמר ארנולד טוינבי:

״אהבה היא הכוח האולטימטיבי שמביא לבחירה המצילה של חיים וטוב כנגד הבחירה המגנה של מוות ורוע. לכן, התקווה הראשונה במלאי שלנו חייבת להיות התקווה שהאהבה תהיה המילה האחרונה״

אנו ניצבים כעת מול העובדה, חבריי, שמחר הוא היום. אנו מתמודדים עם הדחיפות העזה של עכשיו. בתוך חידת החיים וההיסטוריה המתפתחת הזו, יש דבר כזה שנקרא להיות מאוחר מדי. דחיינות היא עדיין גנב הזמן. החיים לעיתים קרובות משאירים אותנו עומדים חשופים, עירומים ומדוכאים עם הזדמנות אבודה. הגאות בענייני בני האדם אינה נשארת בשיאה - היא נסוגה. אנו עשויים לקרוא נואשות לזמן לעצור במסעו, אך הזמן אטום לכל תחינה וממהר הלאה. מעל העצמות המולבנות והשאריות המבולבלות של ציוויליזציות רבות כתובות המילים הפתטיות, "מאוחר מדי." ישנו ספר חיים בלתי נראה שרושם בנאמנות את הערנות שלנו או את הזנחתנו. עומר כיאם צדק: "האצבע הנעה כותבת, ומשכתבה ממשיכה הלאה."

יש לנו עדיין בחירה היום: דו-קיום בלתי אלים או השמדה אלימה הדדית. עלינו לעבור מהססנות לפעולה. עלינו למצוא דרכים חדשות לדבר למען שלום בווייטנאם וצדק ברחבי העולם המתפתח, עולם הגובל בדלתותינו. אם לא נפעל, בוודאי ניגרר במורד המסדרונות הארוכים, החשוכים והמבישים של הזמן השמורים לאלה שיש להם כוח ללא חמלה, עוצמה ללא מוסר וכוח ללא ראייה.

כעת נתחיל. כעת נקדיש את עצמנו מחדש למאבק הארוך והמר, אך היפה, למען עולם חדש. זו הקריאה של בני האלוהים, ואחינו מחכים בכיליון עיניים לתגובתנו. האם נאמר שהסיכויים גדולים מדי? האם נאמר להם שהמאבק קשה מדי? האם המסר שלנו יהיה שהכוחות של החיים האמריקניים פועלים נגד הגעתם כאנשים מלאים, ואנו שולחים את הצער העמוק ביותר שלנו? או שיהיה מסר אחר - של כמיהה, של תקווה, של סולידריות עם שאיפותיהם, של מחויבות למטרתם, בכל מחיר? הבחירה היא שלנו, ולמרות שאולי נעדיף אחרת, עלינו לבחור ברגע המכריע הזה של ההיסטוריה האנושית.

כפי שהמשורר הנאצל של אתמול, ג'יימס ראסל לואל, אמר ברהיטות:

פעם לכל אדם ואומה מגיע רגע להחליט,

במאבק של אמת ושקר, לצד הטוב או הרע;

איזו סיבה גדולה, משיחו החדש של אלוהים מציעה לכל אחד את הפריחה או הנבילה,

והבחירה עוברת לנצח בין האפלה לאור הזה.

למרות שסיבת הרוע משגשגת, רק האמת חזקה באמת

למרות שחלקה הוא הגרדום, ועל הכס נמצא הרשע

ובכל זאת הגרדום מטלטל את העתיד, ומאחורי הלא נודע העמום

עומד אלוהים בתוך הצל, שומר על שלו.

ואם רק נעשה את הבחירה הנכונה, נוכל להפוך את האלגיה הקוסמית הממתינה הזו לתהילים של שלום. אם נעשה את הבחירה הנכונה, נוכל להפוך את הדיסוננסים המצלצלים של עולמנו לסימפוניה יפהפייה של אחווה. אם רק נעשה את הבחירה הנכונה, נוכל להאיץ את היום, בכל רחבי אמריקה ובכל רחבי העולם, שבו "הצדק ייגל כמים, והצדקה כנהר איתן."